Los metales son, sin duda, una de las sustancias más utilizadas en nuestro mundo. Existe una variedad de metales, que poseen una variedad de propiedades, que lo hacen útil en una amplia gama de campos. Se utilizan en pequeños componentes de nuestros teléfonos inteligentes, hasta en enormes barras que se utilizan para crear grandes edificios.
Todo esto es posible porque los metales presentan una serie de características, tanto químicas como físicas, que los hacen tan versátiles. Entre estas propiedades, las dos más explotadas son su ductilidad y maleabilidad. Es importante tener en cuenta que ambas son propiedades físicas, lo que significa que ambas propiedades no alteran la composición molecular del metal o cualquier otra sustancia involucrada con él.
Ductilidad vs maleabilidad
La diferencia entre ductilidad y maleabilidad es que la ductilidad es la propiedad mediante la cual un metal se puede estirar para formar alambres, mientras que la maleabilidad es la propiedad mediante la cual un metal se puede estirar en placas.
La ductilidad es la propiedad del metal con la que se puede estirar para formar alambres. Básicamente, cuánta tensión de tracción puede soportar un metal antes de deformarse.
La maleabilidad del metal significa la capacidad de un metal para batirse en placas sin romperse. Esto muestra la capacidad de un metal para soportar fuerzas de compresión sin deformarse.
Tabla de comparación entre ductilidad y maleabilidad
| Parámetros de comparación | Ductilidad | Maleabilidad |
| Definición | La capacidad de un metal para ser enrollado en alambres sin romperse. | La capacidad de un metal para batirse en láminas sin romperse. |
| Efectivo | Esfuerzo de tracción. | Estrés compresivo. |
| Metales adecuados | Cobre, Aluminio, Platino. | Oro, Plata, Hierro. |
| Metales inadecuados | Potasio, Sodio, Mercurio. | Níquel además de potasio, sodio y mercurio. |
| Prueba | Bend Test se utiliza para medir la ductilidad. | La prueba de compresión se utiliza para medir la maleabilidad. |
¿Qué es la ductilidad?
La ductilidad del metal significa la capacidad de un metal para ser estirado en alambres sin estar sujeto a ninguna otra forma de deformación. Para entender esto, supongamos que tenemos un bloque de metal, y si allí el metal está sujeto a tensión de tracción y está adquiriendo la forma de un alambre, entonces decimos que el metal es dúctil.
Cuanto más estrés le demos, más delgados se volverán los cables. Sin embargo, se sabe que después de un punto, es seguro que el cable se romperá. Por lo tanto, ese metal que puede soportar la mayor cantidad de tensión de tracción y seguir produciendo alambres más delgados sin romperse en absoluto, se conoce como un metal altamente dúctil.
Conocer la ductilidad de un metal es muy importante, ya que los cables cumplen un papel muy importante en nuestro mundo tecnológico. Se utilizan para transportar electricidad a largas distancias, se utilizan en nuestra computadora, se utilizan en casi todos los lugares donde se requiere el transporte de electricidad. Por lo tanto, si conocemos la ductilidad del metal, sabremos si es adecuado para fundirlo en un alambre o no.
Otro dato interesante es que debemos tener en cuenta la ductilidad y la conductividad de estos cables, ya que un determinado cable puede ser muy dúctil, pero puede que no tenga una buena conductividad. La conductividad es básicamente la capacidad de un metal para conducir electricidad. Los metales que tienen buena conductividad se conocen como conductores y los metales que tienen baja conductividad se conocen como aislantes.
El cobre, el aluminio y el platino son los metales más dúctiles, mientras que el potasio, el sodio y el mercurio son los menos dúctiles. La razón principal por la que estos metales tienen una ductilidad tan baja es porque son líquidos o realmente blandos y reactivos a temperatura ambiente. Esto los hace inadecuados para actuar como cables.
¿Qué es la maleabilidad?
La maleabilidad es la propiedad del metal mediante la cual se puede batir en placas o láminas sin deformarse. También se pueden utilizar rodillos para hacer las hojas. Básicamente, el metal está sujeto a algún tipo de esfuerzo de compresión que aplana el metal. Si el metal cede a esta tensión y se rompe, entonces el metal se considera no maleable. Cualquier metal que pueda seguir produciendo láminas cada vez más delgadas sin romperse mientras la tensión de compresión se mantiene aumentando al mismo tiempo se conoce como metal maleable.
La maleabilidad de un metal depende en gran medida de su estructura cristalina. Para comprender cómo funcionan estas fuerzas de compresión, debemos analizar la estructura molecular del metal. Los átomos del metal se colocan uno encima del otro.
Cuando se aplica cualquier tipo de fuerza de compresión al metal, la brecha intermolecular se reduce y las moléculas se acercan entre sí. Esta reducción de espacio hace que todo el metal adopte la forma de láminas en general. Cuando esta fuerza es enorme, estas moléculas se colocan permanentemente en su nueva ubicación.
Los metales más maleables son el oro, la plata y el hierro. Los metales más no maleables son el níquel, el potasio, el sodio y el mercurio. El bismuto y el antimonio también son dos metales no maleables. Esto se debe a que es muy difícil reposicionar sus átomos en nuevos lugares sin romper su forma.
Principales diferencias entre ductilidad y maleabilidad
Conclusión
Los metales tienen muchas propiedades, tanto físicas como químicas. Hay muchas excepciones en el campo de las propiedades químicas, sin embargo, las propiedades físicas de los metales están definidas y son bastante simples. Por lo tanto, es realmente fácil de entender, y una vez que alguien conoce las sutiles diferencias entre términos como estos, puede aplicar este conocimiento a una amplia gama de campos.
