Las nutrias y los castores pertenecen a la clase Mammalia en la clasificación biológica. Los castores son roedores grandes, herbívoros y semiacuáticos que se encuentran en el clima templado del hemisferio norte. Se les considera como los segundos roedores vivos más grandes después de los capibaras. Estos mamíferos pertenecen al orden Rodentia y al género Castor. Hay dos especies vivas de castores, el castor norteamericano (Castor canadensis) y el castor euroasiático (Castor fiber).
Las nutrias son animales carnívoros peludos de la familia Mustelidae a la que pertenecen las comadrejas y los tejones. Son semiacuáticos, acuáticos o marinos y son conocidos por su alegría, especialmente cuando están en el agua. Se encuentran en todas partes del mundo excepto en Australia y la Antártida. Actualmente hay 13 especies vivas de nutrias que van desde la nutria de pelo liso (Lutrogale perspicillata) hasta la nutria gigante (Pteronura brasiliensis).
Castores vs nutrias
La diferencia entre los castores y las nutrias es su modo de alimentación, lo que también afecta su comportamiento. Un castor es un herbívoro, mientras que una nutria es un mamífero carnívoro.
Tabla de comparación entre castores y nutrias
| Parámetros de comparación | Castores | Nutrias |
| Pedido | Rodentia | Carnívoros |
| Modo de nutrición | Herbívoros | Carnívoros |
| Partición de tiempo | Nocturno | Diurno |
| Regiones | Hemisferio norte | En todas partes excepto Australia y la Antártida |
| Conducta | Trabajadora, territorial y vive en una familia unida. | Juguetones, ya que les encanta chapotear en el agua y brincar por la tierra. |
| Muda | Los castores mudan durante el verano. | Las nutrias no mudan |
| Estado de la lista roja de la UICN | Menos preocupado | En peligro de extinción |
¿Qué son los castores?
Los castores son los grandes roedores semiacuáticos del hemisferio norte templado. Tienen cuerpos robustos con cabezas grandes y pueden variar de 80 cm a 120 cm de longitud corporal. Los dientes largos en forma de cincel les ayudan a talar los árboles y a cavar. Sus patas delanteras se parecen a las manos y ayudan a maniobrar a su alrededor. Son semiacuáticos y, por lo tanto, tienen patas traseras palmeadas, colas planas y escamosas y pelaje impermeable. Su color puede variar de marrón rojizo a casi negro. Son herbívoros y comen corteza de árboles, plantas acuáticas, matorrales (matorrales), pasto y juncos.
Habitat
Los castores viven en hábitats de agua dulce como ríos, arroyos, lagos y estanques. Son buenos constructores y afectan su medio ambiente mediante la construcción de estructuras como presas y casas de campo. Usan cosas de su entorno como ramas de árboles, vegetación, rocas y barro para crear estas estructuras.
Debido a su impacto sobre el medio ambiente y otras especies, se clasifican como especies clave.
Esperanza de vida
Los castores pueden vivir hasta 7-8 años en libertad y 24 años en cautiverio.
Conducta
Las familias de castores tienen mucho en común con las familias humanas. Los castores adultos viven en parejas monógamas con sus crías. Los adultos construyen estructuras y alimentan a los jóvenes. Cuando los padres son viejos, los castores jóvenes ayudan a los padres a construir las estructuras e incluso ayudan a criar a sus hermanos menores, al igual que los humanos.
Altamente territorial: los castores son altamente territoriales e incluso marcan sus territorios usando monturas aromáticas hechas de barro, escombros y castóreo (una sustancia que se excreta en la orina a través de sus sacos de ricino).
Los castores son buenos nadadores.
Nocturno: los castores son principalmente activos durante la noche. Duermen casi 11 horas al día.
Preocupaciones
Los castores son cazados por su piel, carne y castóreo, que se utiliza en medicina, perfumes y aromatizantes alimentarios. En el 19th siglo, casi se extinguieron, pero su población se recuperó y ahora figuran como los menos preocupados en la Lista Roja de la UICN.
¿Qué son las nutrias?
Las nutrias son los miembros adorablemente carismáticos de la familia Mustelidae de miembros como comadrejas, tejones y hurones, etc. Las nutrias pequeñas y de tamaño alargado tienen una longitud cabeza-cuerpo de alrededor de 60 cm a 180 cm. Tienen narices y orejas cortas que pueden cerrar bajo el agua. Tienen un pelaje denso y un timón largo como una cola.
Habitat
Las nutrias viven en hábitats de agua dulce como ríos, lagos y humedales. Algunas especies se han adaptado también a vivir en los océanos, como la nutria marina y la nutria marina más pequeña. No construyen sus propias casas, sino que utilizan estructuras construidas por los castores y otros animales para dar a luz a sus crías.
Tienen patas palmeadas y una cola poderosa que los convierte en un gran nadador. Su pelaje impermeable los mantiene calientes. Este pelaje no tiene una capa de grasa, pero es el más grueso de cualquier otro animal (un millón de cabellos por pulgada cuadrada). Algunas especies de nutrias de agua fría tienen una alta tasa de metabolismo que las mantiene calientes en el agua.
Esperanza de vida
Por lo general, viven alrededor de 16 años en estado salvaje y pueden vivir hasta 24 años en cautiverio.
Conducta
Excelentes cazadores - Además de ser buenos nadadores, son excelentes cazadores y cazan pequeños peces, crustáceos y otras criaturas. Tienen bigotes muy sensibles que pueden detectar el más mínimo cambio en la corriente y ayudarlos a localizar al pez. Algunas otras especies como la nutria marina han aprendido a abrir los moluscos. La nutria marina sigue nadando de espaldas y golpea el marisco con la piedra hasta que se abre.
Las nutrias son muy juguetón a diferencia del atareado castor y le encanta chapotear, esperar y correr.
Diurno - Las nutrias son principalmente activas durante el día.
Usan su voz para comunicarse.
Preocupaciones
Las nutrias están catalogadas como un mamífero en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN debido a la caza masiva por su pelaje. También se ven afectados negativamente por la contaminación y los pesticidas.
Principales diferencias entre castores y nutrias
Conclusión
Las nutrias y los castores son adorables criaturas peludas que tienen muchas similitudes y grandes diferencias. Ambos mamíferos son cazados para satisfacer la codicia humana. Desafíos como el cambio climático, el calentamiento global y la contaminación industrial también están afectando gravemente a su población. Los castores han superado el peligro de extinción en el 19th siglo y su población es estable ahora, pero las nutrias están hoy en peligro y debemos asegurarnos de que estén protegidas.
