La esterilización es el proceso de erradicación o muerte de todo tipo de formas de vida microbianas como las esporas bacterianas, que son altamente resistentes, y los virus de la superficie de los instrumentos. Para ese proceso, el calor, el vapor, la presión, etc., se utilizan en máquinas como autoclave y esterilizadores térmicos. Ambos realizan el mismo trabajo, pero hay bastantes diferencias entre los dos que los distinguen.
Autoclave vs esterilizador de calor seco
La diferencia entre autoclave y esterilizador por calor es que Autoclave usa temperatura y presión para el proceso de esterilización, y este último usa calor para hacer lo mismo. Aparte de eso, un autoclave es bastante rápido y lleva menos tiempo completar el proceso, mientras que un esterilizador de calor es lento y lleva más tiempo completar el mismo proceso.
Un autoclave es una especie de cámara de presión, con forma de recipiente, que utiliza alta presión y temperatura para completar la tarea de esterilización del equipo. Es el método más eficaz, más antiguo y más común para realizar la esterilización. Destruye tipos de microorganismos patógenos y no patógenos junto con esporas y virus.
El esterilizador de calor seco realiza el proceso de esterilización mediante un horno en el que se mantiene el calor para matar los microorganismos. El período para completar la tarea depende únicamente de la temperatura que se mantiene en los esterilizadores térmicos. Es otro método popular para realizar el proceso de esterilización. Solo se usa para artículos que se ven afectados o dañados por el calor húmedo.
Tabla de comparación entre autoclave y esterilizador de calor seco
| Parámetros de comparación | Autoclave | Esterilizador de calor seco |
| Definición | Es una máquina que esteriliza instrumentos usando tiempo, temperatura y presión para matar cualquier microbiano en ellos. | Es un horno que usa tiempo y calor para esterilizar y matar cualquier vida microbiana. |
| Costo | Un autoclave es comparativamente más caro. | Los esterilizadores térmicos son menos costosos. |
| Requisito | La temperatura mínima requerida es 121 ° C o 250 ° F con una presión de 15 PSIG. | A una temperatura de 320 ° F, toma 2 horas, y con 340 ° F, solo toma una hora para la esterilización. |
| Tiempo tomado | Se necesita menos tiempo para completar el proceso. | Se necesita más tiempo para completar el proceso. |
| Costeo inicial | El precio inicial y el costo de propiedad son relativamente altos. | El precio inicial y el costo de propiedad son relativamente bajos. |
¿Qué es el autoclave?
El autoclave, como se mencionó anteriormente, es una máquina de esterilización que consta de una cámara de presión y un recipiente que mata los microorganismos junto con los virus y las esporas. Los autoclaves también se conocen comúnmente como esterilizadores a vapor. Se utiliza principalmente para esterilizar equipos o suministros dentales u hospitalarios. Los autoclaves están disponibles en diferentes tamaños y de todos los tipos. Utiliza temperatura y presión para realizar la esterilización.
La esterilización en autoclave es el método de esterilización más antiguo y más confiable, ya que está libre de peligros ambientales. A pesar de la llegada de nuevos métodos y máquinas, Autoclave sigue siendo una de las preferencias cuando se trata de esterilización en hospitales y laboratorios. Los artículos o equipos se colocan primero en un recipiente a presión de autoclave y luego se calientan a una temperatura adecuada en un tiempo estipulado necesario para destruir la estructura proteica de los microorganismos, que finalmente los mata. La humedad en el vapor proporciona el calor necesario al equipo o los elementos colocados para la esterilización.
Tres cosas son muy importantes en el autoclave para que la esterilización sea exitosa, a saber, el tiempo, la temperatura y la calidad de la presión. El vapor de calidad para la esterilización por excelencia consiste en un 97% de vapor de agua y un 3% de humedad (agua líquida). El vapor se llama sobrecalentado, que es muy seco y es eficiente para transferir calor al recipiente a presión.
¿Qué es el esterilizador de calor seco?
Las máquinas esterilizadoras por calor son una estructura similar a un horno que utiliza calor para esterilizar el equipo o los artículos dañados por la humedad. Utiliza aire caliente para realizar la tarea. Los esterilizadores térmicos utilizan el fenómeno de conducción para completar el proceso de esterilización. La capa superficial del artículo colocado en el esterilizador absorbe calor y lo transfiere a las capas internas y así sucesivamente hasta que todo el artículo se calienta, lo que eventualmente conduce al logro de la temperatura inactiva requerida para la esterilización.
Hay dos tipos de esterilizadores de calor, a saber, esterilizador de calor seco y esterilizador de calor húmedo. Una cosa que debe asegurarse al usar esterilizadores de calor seco es que el equipo o artículo que se colocará en el esterilizador para la esterilización debe estar completamente seco sin rastros de agua o líquido, ya que eso puede interferir en el proceso de esterilización y lo hará deteriorar la calidad o dañar el artículo.
En los esterilizadores de calor húmedo, el contenido de humedad acelera el proceso de transferencia de calor y, por lo tanto, mejora todo el proceso de esterilización. El mecanismo de aire caliente de alta velocidad es más eficiente en los esterilizadores térmicos ya que utiliza aire caliente destribalizado, que se hace forzar a través de la cortina de chorro a una velocidad alta.
Principales diferencias entre autoclave y esterilizador de calor seco
Conclusión
A pesar de que tanto los autoclaves como los esterilizadores térmicos se utilizan para realizar la misma actividad de esterilización, ambos tienen algunas ventajas que los hacen diferentes entre sí de muchas formas posibles. El costo de mantenimiento de los esterilizadores térmicos es bajo debido a su diseño simple y fácil de operar. A pesar de la diferencia resaltada, el costo operativo de ambos es prácticamente el mismo.
Los autoclaves realizan la esterilización en todo tipo de equipos que pueden soportar calor y humedad. Por otro lado, los esterilizadores de calor seco se utilizan para esterilizar aquellos artículos que no pueden aceptar la humedad o que son impenetrables por el vapor.
Referencias
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0377840107005445
- https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/002199839202600106
